聚丙烯酰胺在造纸领域中广泛用作驻留剂、助滤剂、均度剂、水处理药剂等。它的作用是能够提高纸张的质量，提高浆料脱水性能，提高细小纤维及填料的留着率，减少原材料的消耗以及对环境的污染等。在造纸中使用的效果取决于其平均分子量、离子性质、离子强度及其它共聚物的活性。非离子型PAM主要用于提高纸浆的滤性，增加干纸强度，提高纤维及填料的留着率;阴离子型共聚物主要用作纸张的干湿增强剂和驻留剂;阳离子型共聚物主要用于造纸废水处理和助滤作用，另外对于提高填料的留着率也有较好的效果。此外，聚丙烯酰胺PAM还应用于造纸废水处理和纤维回收。

造纸厂产生污水的主要特点水量大而且色度比较高、悬浮物含量大、有机物浓度高，对该废水处理一般主要解决的问题是去除SS和COD，目前比较流行的处理造纸废水的方法有气浮法、沉淀法、物化与生化处理相结合等，如果采用气浮或沉淀方法，通过投加混凝剂(聚合氯化铝)和助凝剂，这样可去除绝大部分SS，同时也可以去除大部分非溶解性COD及部分溶解性COD和BOD5。造纸厂聚丙烯酰胺一般用1500万分子量以上的阴离子聚丙烯酰胺效果比较理想(最好做试验选型，看你的污水水质适合什么样水解度的聚丙烯酰胺PAM产品)。如果采用物化与生化处理相结合，一般物化和生化处理方法的工艺是废水→筛网→调节→沉淀或气浮→A/O或接触氧化→二沉池→排放，在这个处理工艺方案中一般要用到阳离子聚丙烯酰胺。